傑特的format-D感言

自從筆記本電腦普及後，所謂網上出版又或者電子書出版就一直是各科技評論員討論的重點，認為很快就會將傳統的紙張印刷淘汰，每個學生都帶一部電腦上課，每個人都在電腦面前看新聞，又或者看一本又一本的小說。沒錯，網上真的有大量的電子版書籍，很多人都將手上的書變成電子版在網上公諸同好（當然，那是犯法的），但真正將電子出版變成一種生意的卻不成氣候，沒錯是有好幾家網上書店在賣電子書籍，但卻很少聽見有人去光顧。即使Kindle推出後也不見網子書的熱潮出現，除了偶然在車上有一個人拿著來看英文書外，這玩意從來未流行過。 而一切的轉機是在iPad出現，iPad的出現讓電子出版再次復活，不但日本多個電子書店都推出iPad版的app，連港台的幾個出版集團都參一腳，再加上Android等對手紛粉推出對抗性產品，一時之間電子出版成了新興事業，其至連漫畫家赤松健也將自己的漫畫放上網給人免費下載，整個出版界多了一番新氣象。不過雖然各種數據上都顯示在iPad的成功後電子出版的收入大增，但實際上電子出版是否真的從此成為主流？這並不見得。 首先是電子出版其實最大的市場不是傳統的書籍漫畫，這兩類出版物基本上不是時限性也不是消費者，讀者會願意花多一點錢買實體書回來慢慢看，始終即使方便如iPad也不可能取代傳統紙質書本的觸感和方便，此外筆者一直以來都強調書本在古書店的二手價和借朋友看的方便是電子版不能相比的。但雜誌和報章就不同了，這兩種東西都是吃完就掉的消費型，很少人會將一大堆舊雜誌和報紙儲在一起慢慢看，最後變成一大堆給清理垃圾的阿婆來換幾塊錢。由於這種出版物的時效性，所以電子版就有優秀了，用家不需要去買報紙雜誌，只要出門之前下載到iPad上就能在公車上看，既不會弄到一手油墨又不用大大份報紛在車上攤開佔地方。而且如果是3G版還可以隨時收發電郵又或者將有趣的新聞貼到Twitter或facebook上和朋友分享。不然也可以將有趣的新聞記下來回公司再翻查，完全符合了現代人看報紙雜誌的習慣。 不過如果電子出版真的是主打新聞業的話，那Kindle又或者Sony的Reader就有問題了，沒錯在省電、輕巧上真的佔了不少便宜，但這兩個玩意是針對傳統文字向的電子書來制作，而不是用來看又圖片又影片甚至聲音的報紙雜誌的，而且也沒有附帶功能﹣他們搞不清楚的是，用家買iPad又或者其他同類產品的第一理由並不是「為了看電子報」！以...

本週最大的新聞，不用問當然就是萬眾期待的Apple iPS 4.2登場，雖然官方發表了一堆新功能如AirPrint，但對用家來說最大的重點只有兩個：其一是這次終於連iPad也可以升到4.2，享受多工切換（重點是“切換”，這個有機會談到iOS時再聊）、繁體中文介面和輸入，以及一大堆iOS4的優點如程式夾等等功能。其二是讓iPhone 3 這些速度較慢的機種也可以享受到iOS4帶來的好處。甚至可以說，iOS 4.2才是「真正」的iOS4亦絕不誇張。 其實Apple過早推出iOS4已經不是秘密，其問題之多即使是最忠實的Apple用家亦難找到開脫之詞，大量的Bug，iPhone3表現惡劣，本來該有的功能抽起等等，情況之惡劣其實和OS X 10.6那一大堆bug差不多，都是將整個核心部份重頭寫起，結果就是問題一大堆。這可算是Apple的一貫做法，他們不大喜歡像Microsoft那種修修 補補的玩法，這樣做雖然比較簡單，但卻是補得了這個洞又出了另一個洞，變成每月都在搞補洞，煩不勝煩。至於Apple那種好處是一勞永逸，從基礎起解決問題。但缺點是功夫極大之餘，將問題修好但另一邊卻可能爆出另一個問題，不過相比起MS的做法這樣再出亂子的機會比較少，所以比起差不多每個月都有安全更新檔的Windows 7（當然，比起XP已經少很多了，XP可以是每兩星期都一大堆安全更新呀！），Apple兩三個月才會有一次更新，而且很少關乎保安漏洞而多是程式的運作效率、新功能等等。 說回iOS4，Apple將這系統由本來的iPhone OS改名叫iOS不是單單因為有了iPad而想統一叫法，而是iOS真的有很多地方是重新編寫的，寫一個新系統當然要比將老系統加新功能來得麻煩，事實上即使去到2010年6月iPhone 4推出時這玩意還是只能算是比較能用，不但和老機器兼容惡劣，也不兼容iPad，說刻薄一點那跟本就是Beta版拿出來。果然這玩意成了Apple今年當黑的其中一個戰犯，問題一大堆被罵到臭頭，即使推出了4.1也只是比較好一點，加入了Game Center亦只是給回Beta版早有但4.0插起的功能，最重要是iPad仍是未支援！那香港和台灣的用家怎辦？還有多工切換呢？所以這次iOS 4.2的升級才會如此轟動，不但終於讓老機器和iPad用家可以享受到新功能，而且也將之前答應的東西全部加回去，也就是說其實這...

不知從何時開始﹣大概是在iPod走紅之後吧？Apple每一次發表都會被媒體大肆吹噓，好像每一次發表都會有一些驚天地泣鬼神的消息。而這次Apple正式將Beatles放進iTunes上賣也是一樣，在開始前已經有一大堆人推測究竟會是什麼，雲端iTunes？iTunes串流？還是更驚人的新服務？ 結果，只是Beatles。 當然，對一般人，尤其是90’出生的一代來說這個名字並沒有什麼意義，所以有一大票媒體知道之後覺得Apple是有點吹噓過頭了。但對於Apple，或者更直接說對於Steve Jobs來說，這一天真的是他「明天是另一個令你永生難忘的一天」。很多人都知道『Apple vs Apple』的戲碼困擾了兩家公司廿多年，這個故事甚至成了每一個寫蘋果史都必需提到的花邊，由最初Jobs宣稱不會進軍音樂界（當然花了2650万美元），到iTunes Music Store出現而讓兩家公司的問題表面化，到2007年終於變成『世上只有一間Apple，就是Apple Inc.』，再等三年，終於在2010年11月16日讓Beatles在iTunes上出現，結束這長達三十二年的拉鋸戰。不過這場戰爭和其他Apple打的戰爭不同，對手不是任何一間高科技公司，也不是某個政府機構，而是一個神話，一個改變了世界的音樂神話。以Jobs那種追求改變這個世界的野心來說，Beatles這個名字對他來說可能比上帝還要偉大﹣但又誰不是呢？在六十年代成長的人，特別是白人來說Beatles絕對是神聖不可侵犯的，甚至可能連貓王也不能相比，之後能相比的可能只有Michael Jackson。Jobs要得到的不單是Apple這個招牌，還有售賣Beatles歌曲的權利，他要在自己革命性的產品上，售賣曾為世界音樂帶來革命的樂隊的歌曲。這種想法說穿其實就像小時候喜歡吃雪榚，到長大後就開雪榚店一樣，甚至很有理由懷疑當初Jobs將公司叫蘋果絕對是受到Apple Corps的影響。 花了無數的金錢和時間，終於在Jobs有生之年，以及Apple站在高科技界的最頂點的時候得到這份榮耀，自然得好好吹噓一番，說真的以Beatles的唱片賣了那麼多年，要買的人都差不多買了，不感興趣的人也不見得會因為iTunes有就去買，實際的收入和所付出的成本完全不成比例。不過這又有什麼關係？能夠一圓三十二年的心願，當然得向全世界好好的炫耀一番吧？...