傑特的format-D感言

其實很久之前Google就一直放風說會取消Google Reader這個功能強大的RSS閱讀器了，不過卻要到三月中這個流言才真正變成事實。雖然有說這其實是Google想把Reader整合在Google+的陰謀，但在事情未進一步發展時誰也不知道會否如此，但即使真的如此能不能如現在那麼方便好用也沒人知道，至於其他閱讀器也還不能和Google Reader匹敵。說白一點是雖然Google Reader已經兩年沒更新，但還是一個相當優秀的RSS閱讀器。 Google Reader優秀地方是他擁有一個「搜尋趨勢」的資料庫，而分析各RSS的更新狀態、用家閱讀的習慣，加星號的文的RSS的分類，以至用家觀看的文章和更新的文章的比例等等。當然這對一般低用量的用家沒有太大關係，但像筆者這類有三百個訂閱的RSS的重度用家而言卻很重要，因為可以更有效地管理大量的RSS，而且可以從分析知道那些RSS經常看但那些是不怎樣看，將沒什麼用的RSS刪掉節省時間。 至於沒那麼專門的優點是基本上各大iOS的RSS閱讀器都支持Google Reader，甚至不少是只能以Google Reader作為唯一同步的閱讀器，即使沒有Google Reader的話有一大票app就被廢了武功。由於這些app功能相當強大，對於以寫文章為生的筆者來說每天都要看上百條以上的新聞以尋找題材，Google Reader能簡單地一次過整合大量的情報，節省筆者極多的時間。筆者對它的依賴程度甚至去到一日不可無此君，動漫遊戲政治經濟什麼都靠它來看，差點成了強逼性地使用Google Reader。 所以當Google宣佈終止服務時真的氣炸了，你要廢一些中看不中用的服務沒人管你，但這麼一個優秀的服務而且還如此多人使用你竟給我說停就停？你也不想想每天在我們的閱讀下偷偷地拿了我們多次資料去賣廣告！區區一個服務費你多少資源？ 現在已經找了Feedly和Livedoor reader來作後備，雖然也認為最後會整合在Google+上，但小心駛得萬年船，就算沒那麼好用但最少也不要因為沒有了Google Reader而斷掉一切情報源吧？ 總之，現在就等Google做做好事吧？你不是以不作惡為口號嗎？你只是隨便說說嗎？

每一家公司，即使大如Microsoft又或者Apple，他們理論上有錢可以請最好的人材，投放最多的資本，但有些事做不成就是做不成。這和錢又或者人無關，而是和公司的企業文化有關有關，亦即是說：你是貓，不要做狗的事。 最典型的例子就是Apple在互聯網服務上一直都是弱勢，由最初的Mobile.me到me.com再到icloud，其間還有Ping和Game Center等等，除了icloud因為和iOS的極強整合而算是有不錯的成績外，其他都失敗收場，甚至很多評論都認應為Apple該收購Twitter變成旗下的主力服務。 不過，個人認為Apple不應該收購Twitter又或者Facebook，他可以注資當大股東，把OS X和iOS盡量和這兩個服務整合，但不應該買下來，因為Apple並不是一間適合經營網路服務的公司。 Apple由最初創辦開始就是一間以一體化為原則的電腦公司，他們追求硬件、軟件和系統的高度整合，但這樣就會犧牲掉彈性和用家的多樣化需求，偏偏這兩樣正是網路服務的一大重點！用家買電腦，買手機，他們會喜歡Apple替他們搞定一切，什麼都不用煩。但網路服務卻剛好相反，用家希望不受限制地想怎樣就怎樣，這也是Apple一直以來的弱項：還記得Jobs常說「買電腦回來，不需要學怎樣用，只需要坐在電腦面前，做你想做的事就好。」，而網路服務正好是「想做的事」！我想隨時隨地玩FB，用twitter和朋友聊天，分享無聊事，做任何想做的事，但這多方面化的要求不可能以一個固定的系統就能滿足的！單是Twitter client每個都有些不同，你喜歡的不等於我會欣賞。各位想像一下如果買一台電腦所有軟件都內建但不容許你使用其他軟件，你會買這台電腦嗎？iPhone如果不開放app的安裝也沒有人願意使用吧？想想如果Dropbox只能單純同步不同電腦的檔案，而沒有現在那一大堆支援Dropbox的app，會有這麼多人用這個服務嗎？ 網路服務不是一個程式，Twitter不是一個app的名字，而是一整個多樣化的網路生態，Apple在Ping將這個服務簡化為一個音樂感想分享服務，這很符合他們一貫的簡約風格，但與其要在多個服務中切換還不如不用算了。用家希望在Twitter、FB上做很多不同的事，一個網路服務滿足各種不同的要求，Twitter的成功其實和Apple開發Mac和iOS一樣，...

當全球的電腦公司在電腦銷售方面都在下跌時，Apple是少數還保持增長（雖然只是1%，但有就是有）的電腦公司。最神奇的是，跟據Needham & Company公司分析師Charlie Wolf的投資報告，Macintosh在企業市場比同年增加了49.4%，反而PC則下跌了13.3%，總括而言Mac在美國的企業市場佔了9.3%，比2012年第二季的5.9%提升很多。而Apple在企業的收入亦增加到11.5%，比2011年同期的10.7%要好。 會有這種逆大市而行的成績，iPhone的成功絕對是一大主因，但並不是因為「Mac和iPhone很像」這種理由，事實上即使OS X不斷整合iOS的功能，但二者本質上不同就是不同，將好東西搬過去不等於就要讓iOS取代OS X，這兩套系統有其先天性的不同需求，硬要合而為一就變成另一套windows8了。至於Mac會比其他PC好賣的主要原因不是因為iOS和OS X的配合極佳﹣當然二者的確配合極佳，你用Mac的話配合iPhone是完美的配搭，反過來亦然。更不是OS X越來越有iOS的味道，而是一種感情上的原因，就是「這是Apple」的電腦。 像以前，當你用Sony的Walkman，如果你很滿意這部Walkman的話，當你想換電視就自然會考慮Sony的產品，或者兩件東西完全沒有關連，但不重要，因為Walkman給你的使用經驗是好的，所以你會想『既然Walkman作得不錯，那電視機也該好才是。』，當然這是完全沒有關係的，但心理上只要讓消費者覺得「XX出的東西就是好」，那就已經足以影響很多人在買產品時的選擇了。這種讓人心裡覺得「某某牌子的東西就是好」的做法正正是Apple成功的理由：他們對產品的要求去到一個近乎不可理喻的地步，絕不將貨就價的做法給消費者一種「只要是Apple的就是好」的印像，當需要換電腦時自然會更願意考慮「品質保證」的Macintosh。 另外，Apple的廣告很少很硬銷一件產品，而是一種非理性的包裝，像最經典的Think different系列，iMac G4伸舌頭，黑影以至facetime看孫兒等等，不然就是挖苦windows的Win&Mac，你看了廣告不會知道這些產品有多優秀，但就一定會記得廣告帶出的氣氛，而這種氣氛是無分產品，變成所有Apple產品甚至整間公司都給你這種感覺。...

由iPad4的提早推出，到台灣流出iPhone5提早發佈，有人認為這是Apple要加快生產線以對抗Samsung等Android陣營的攻勢，不過個人卻認為是另一個可能：Apple要重新調整產品推出的時間表。 關於「對抗Android」聽起來好像很有道理，但實際上可能性並不大，因為如果這個道理說得通，那Mac產品早就要要半一翻了，但事實上Mac系產品仍然要比其他Win PC廠要慢一點，原因是平台不同，基本上除非那種很哈硬件性能的人，否則不會因為Win PC陣營推出更快的電腦而轉換陣營﹣或者說，基本上Mac用家對於硬件的性能並不是優先考慮的方向（當然不是不考慮，但不會因為win PC出了一部新機就立即把一堆加起來上千美元的專業軟件放棄而轉去Windows，再加上學習時間等等成本太高了，高到即使硬件再快也補不回來）。 同一道理，iOS本身並沒有競爭者，你喜歡這個系統就會一直用下去，由於使用習慣的不同，再加上google和icloud各自「綁死」一堆用家，除非少數玩家級遊走兩個平台之外，大部份用家都不會輕易轉換平台，因為一但轉平台之前買的一堆app就會全部報廢，而且又得重新學習新系統，這對於真的以「使用」智能手機的用戶而言是很麻煩的事。因此可以的話他們都不會隨便轉系統，更不會因為另個陣營推出更快的主機而轉，這不合符一般人的習慣。 如果不是因為對方陣營的問題，就是自家的問題了，而最大可能是Apple需要重新調整現在的產品發佈時間表。 直到今年十月之前，Apple的新產品發表有一定的時間：二月，六月，九月，十一月。二月主要是新Mac的發表，而六月曾經是iPhone的發表月，但因為九月iPod產品線放緩，所以將iPhone拉過去統一作為iDevice一份子去發表，六月又再變回傳統的Mac發表。九月則是一貫的iPod發表會，而十一月則是另一次Mac發表。雖然時間或有前後差，但基本上就是這幾次。 不過iPad的時間卻不是傳統的這個時間表，而是很突兀的四月，以作為消費性而且還不是必需性的產品而言，四月發表新iPad其實很浪費，因為這個時間並沒有大量的消費需求。六月為什麼會推出新Mac？因為暑假可以讓學生換電腦嘛！而九月發表消費性的產品，就可以趕及十一月感恩節和十二月聖誕節的黃金檔期。而十一發表新Mac其實也是如此，所以不論是Apple還是其他公司都會在這個...

自從媒體傳出Apple要放棄intel而改投ARM陣營，讓高科技界又再吹起一陣強風：現在Microsoft已經開始推出ARM版的Surface，如果連Apple也放棄intel，是否代表這間已經雄霸晶片界三十年的公司終於到了沒落的時候？ 在這裡我們需要分開三方面來看，其一是Apple的問題，其二是Microsoft的問題，最後是intel的問題。 先看看Apple，一般媒體報導Apple想放棄intel的主要原因是他們無法製造出更低功率的晶片。在這點上即使intel也無法否認吧？事實上intel的x86系晶片雖然已經夾雜了極多的RISC技術，但基本上還是保留了相當的CISC設計，也就是說作為一粒有三十年歷史的電腦晶片，為了向前兼容而不得不累積了相當的「包袱」，而這也是windows為什麼總是比OS X大、慢、不穩定的原因：為了兼容過往的軟件而不得不保留一些其實並不先進的設計，拖累整體的表現。 對Apple來說，以現在ARM晶片的成長來看，雖然不致於兩三年甚至四五年就可以追上X86的效能，但七八年呢？十年呢？由於現在電腦的效能已經去到即使大幅提升用家亦難於察覺的程度﹣筆者六年前的C2D用來跑Win7還是一條龍！所以接下來就是省電的問題了，特別是Apple不斷最追更輕、更薄但又要保持一定的效能，那改用ARM也不失為一個好選擇。 當然，改用ARM晶片最頭痛的問題就是系統和軟件的兼容了，現在OS X的軟件比當年Power PC年代大幅增加很大原因是intel系統對程式設計師來說開發十分容易，很簡單就能同時開發Win和Mac並用的系統。而隨著iPhone、iPad的流行程式設計師也開始熟習ARM系統的程式開發了，只要有足夠時間的話開發者就能漸漸地將程式轉為ARM系統，到最終只需要因應不用的平台作出調整，同一個軟件就能應用在Mac和iDevice之上，減輕程式師的負擔並加強兩個平台的整合。 ⋯⋯理論上就是這樣，表面上看來對Apple絕對是好事，反正他們已不是第一次換系統晶片，以前由PPC換成X86沒問題，那再由X86換成ARM也該沒問題才是，尤其ARM現在成了電腦界的「顯學」，各程式設計師爭著寫iOS、Android的app，還怕未來沒有軟件用？ 不過理論歸理論，現實上的問題是intel系統所能提供的超高效能還不是ARM所能相比的，即使現在最快的Teg...

前一陣子看某高科技新聞網站的一篇 文章 ，文章的作者談到日本的高科技產品都不賣到海外，海外用家只能買次一級的產品。關於這是否就是日本高科技產業比不過韓國的原因還有得說（個人認為日元高到不合理才是主因），但日本這種『高科技鎖國政策』倒是一個很有趣的題目。 如果是哈日派的朋友都知道，想玩到最新最有趣的日本高科技產品，你必需要到日本去買，隨便走到一家ヨドバシカメラ都是大量五花八門的新玩意，小至千奇百怪的USB Hub，大至電視電腦影音器材，不怕找不到，只怕你沒錢。而這些玩意你在海外是絕對買不到的！ 這可是很多外國人百思不得其解的問題：明明有那麼多有趣的產品，為什麼不拿去海外賣？換了是美國又或者韓國，有錢就一定買到最新的。但在日本別說不做海外銷售，甚至連網上商店也不接受海外郵購，你想買只能親自到日本去買，但先決條件還是要懂日文，因為所有產品一律都只有日文說明書，不會日文者免問！ 不過說他們不在乎海外市場嗎？那又不是，像Canon等相機公司則全球畫一，日本有的海外也會有，而且因為日元高企的關係在海外買反而比在日本還要便宜。但像電視機、電腦等玩意就真的很國內向了，最典型就是手機，當數年前全世界還停留在Nokia那種等級時，日本的手機連最便宜的都能夠上網、收發電郵以至玩遊戲，也即是現在iPhone又或者Android那些最大賣點的功能，早在2005年日本手機就是必備功能了，甚至現在日本的手機還要比外韓國手機來得漂亮，有玩日系手機的朋友就會知道是怎麼一回事。 那，為什麼日本人有錢不賺，不把自己最好的產品往外國推廣？如果是三十年前日本的經濟好那不做外國人生意可以理解，但現在可是拼命想賺外幣的年代，還死守日本市場就不合理了。但單純以「害怕/討厭外國人」作為理由也說不通，日本現在也有很多公司是做外國人生意，再加上海外大量設廠，說他們對外國市場有偏見也不是很成立。 如果單從商品來看，日本人不把產品往外推其實也有一點理由。 首先是日本人有個壞習慣就是他們愛搞專用制式，像當年的PHS又或者i-mode都是他們搞出來的，他們以為自己搞一套專用制式全世界就會照著用，但反過來全世界卻用另一套制式，變成很多產品一但離開日本就完全不能操作。其中手機可算是代表產品。即使你到日本買一台手機回來但海外不能用就是不能用。而且日本手機並不是採用Sim咭系統而是連機一起出，這和以Si...